En peligro de desaparecer invaluable tesoro taíno

La erosión y la intervención humana han dañado las inscripciones de decenas de petroglifos en San Lorenzo. ÁNGEL M. RIVERA

Esos petroglifos son joyas del arte rupestre taíno.

Por Ricardo Cortés Chico / rcortes@elnuevodia.com

San Lorenzo – No tuvo más que abrir el portón de atrás de su casa, bajar unas escaleras y caminar sobre algunos peñones para llegar hasta las inscripciones que por más de 500 años ha guardado el río Grande de Loíza.

Eddie García, de 56 años, sólo sabe que están allí, que como esas hay montones en este cuerpo de agua y que poco a poco se están borrando. No sabe de historias relacionadas a los petroglifos ni qué significan.

El tesoro arqueológico detrás de su casa en el sector Los Diez del barrio Quebrada Honda es, sin embargo, una de las mejores muestras del arte rupestre taíno. Muestran distintas formas, algunas que parecen caras, ranas, pulpos, entre otras. No obstante, son tan sólo un pedazo de una gran herencia arqueológica encontrada en la zona central y este del País.

“El arte rupestre es el inicio de la escritura. Todas las formas de escritura empezaron con grabados e imágenes que representaban algo y querían comunicar ese algo” Carlos Pérez, arqueólogo


Según el arqueólogo del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), Carlos Pérez, Caguas, San Lorenzo, Las Piedras, Juncos y Gurabo, son de los pueblos con más ejemplos de arte rupestre.

Se estima que en el río Grande de Loíza hay más de 200 petroglifos. Sólo en San Lorenzo, hasta el momento, se han encontrado unos 12 lugares con concentraciones de inscripciones y 10 yacimientos en terrenos cercanos al cauce.

En el río Guayanés se han registrado unas cinco piedras que contienen, entre todas, unos 70 petroglifos. En algunos casos se ha podido determinar un patrón en la distancia entre las localidades con arte rupestre de unos 100 metros. Una de las teorías existentes es que son marcas en el río para su navegación.

Pero la importancia de estas inscripciones no permanece únicamente en el ámbito arqueológico, sino que representa un potencial atractivo turístico para la zona.

Intento Fallido

En el 2002 el Departamento de Arte y Cultura del municipio de San Lorenzo entabló una colaboración con el Programa de Arqueología del ICP con la idea de trazar una ruta indígena con los petroglifos para así atraer turistas.

La iniciativa, sin embargo, “quedó en nada” tras el cambio de gobierno en el 2004, explicó el arqueólogo..

Fuente: El Nuevo Dia

Abrirán depósito arqueológico tras polémica por Jácanas

Evitará que valiosos hallazgos sean sacados de la Isla.

Por Sandra Caquías Cruz / end.scaquias@elnuevodia.com

La controversia que desató el yacimiento arqueológico Jácanas en Ponce, a metros de donde se construye la represa Portugués, dio paso a dos importantes proyectos dirigidos a preservar la arqueología: un depósito para piezas y un megaparque arqueológico.

El director del Instituto de Cultura Puertorriqueña, José Luis Vega, explicó que para el depósito arqueológico ya han evaluado dos lugares. Uno de ellos es un hangar en Isla Grande y el otro es un local en Canóvanas, propiedad de la Autoridad de Tierras. “Tenemos estudios de costos y esperamos que pronto Puerto Rico tenga el depósito arqueológico que tanta falta hace”, indicó.

El alcalde de Ponce, Francisco Zayas Seijo, reiteró por su lado su propuesta de ayudar con fondos municipales para que el depósito se establezca en la Perla del Sur, donde ya se han identificado sobre una veintena de yacimientos y donde se constituyó el grupo Ciudadanos por Jácanas para reclamar la conservación de la arqueología encontrada en los terrenos de esta ciudad.
sondeo

Uno de los yacimientos más importantes encontrados en Ponce es el Tibes y está a pocos metros de donde a mediados del pasado año se descubrió Jácanas. El director del ICP especificó otros tres yacimientos identificados, en esa zona, pero no han sido excavados.

Jácanas, con un batey bordeado de enormes piedras con petroglifos, recién comenzó a ser cubierto con una membrana sobre la cual colocarán un aluvión y más tarde material vegetal, indicó Aida B. Rivera Ruiz, directora ejecutiva de la Oficina Estatal de Conservación Histórica.

Rivera Ruiz explicó que es posible que, una vez se construya la represa, ocasionalmente el lugar quede bajo agua. Antes de ser encontrado el yacimiento, se proyectaba que en esa área iba a estar el depósito para la corteza terrestre procedente de la construcción de la represa. El hallazgo ocasionó un cambio de esos planes.

El director del ICP, quien indicó que ya se presentó un anteproyecto para el desarrollo del parque arqueológico en Tibes, dijo que comenzaron gestiones para que el desarrollo de Jácanas sea parte de las áreas recreativas que se construirán como parte del plan de mitigación por la represa.

Photo: El arqueólogo Natalie Bode Moutjoy resaltó con carbón un petroglifo en Jácanas.

Fuente: http://www.elnuevodia.com/diario/noticia/puertoricohoy/noticias/abriran_deposito_arqueologico_tras_polemica_por_jacanas/391280

Comunicado de Prensa: Represión a los descendientes del pueblo Taíno-Boricua y del pueblo de Puerto Rico

El Consejo General de Tainos Borincanos había pautado para el día 12 de abril limpiar el río Bucaná en Jácanas, Tibes, Ponce y su intento fue impedido por el Departamento de Recursos Naturales.

El Consejo General de Tainos Borincanos habiendo propuesto como parte de sus actividades pro-conservación y respeto, la limpieza del río Bucaná para resarcir el daño causado al yacimiento sagrado de Jacanas, Ponce, PR y a su integridad; ha realizado gestiones pertinentes por distintos canales de comunicación desde principios de febrero y nunca le fueron contestadas
oficialmente sus solicitudes a agencias gubernamentales, el Departamento de Recursos Naturales, el Instituto de Cultura Puertorriqueña y distintos departamentos las cuales fueron contactadas a través de fax, teléfono, cartas y en persona.

El Departamento de Recursos Naturales nos envió correspondencia tardía y confusa donde nunca se nos dio orientación pertinente respecto a los procedimientos para llevar a cabo la actividad, sin embargo aludía que debíamos tener el aval de agencias federales para limpiar nuestros ríos y
proteger la Madre Tierra.

El día 11 de abril se recibió una visita en un área establecida para realizar la actividad de agentes de Recursos Naturales indicándonos que NO podíamos llevar a cabo la actividad y que habían recibido órdenes de sus superiores en San Juan. Del mismo modo lideres del Consejo le peticionamos que ley hay que nos prohíbe la limpieza del río y que violación constituye dicha acción, a lo que NO recibimos respuesta. Esto es irónico cuando el gobierno y el Departamento de Recursos Naturales invierten tanto dinero y energía en anuncios instando al pueblo de Puerto Rico a que se movilice en la limpieza de nuestro ambiente y que ellos mismos van en contra de sus propósitos como organización.

Esta situación es especialmente penosa dado que la basura se sigue acumulando y contaminando tan importante lugar y NO hay ni siquiera rótulos que indiquen que NO se tire basura, lo que atenta contra la dignidad y respeto de la memoria de nuestros ancestros y en general del pueblo de Puerto Rico.

Según lo que esta ocurriendo actualmente en Puerto Rico a través de esta situación podemos ver el estado de represión a los descendientes del pueblo Taíno-Boricua y del pueblo de Puerto Rico lo que constituye un discrimen y violación de ley al ejercimiento de sus derechos.

Le pedimos apoyo a las comunidades boricuas ambientales, culturales, e indígenas así como organizaciones de derechos internacionales indígenas para hacer respetar nuestros derechos como pueblo y el ejercimiento y la protección de nuestro legado patrimonial.

Para recibir el apoyo, respaldo, reacciones, e ideas escribir a anacaotoao@hotmail.com o llamar a 787-568-1547 o 787-858-4855.

Contamos con tu apoyo,
El Consejo General de Tainos Borincanos
http://naciontaino.blogspot.com/

INDIOS FRENAN REPRESA EN PONCE

El ICP ordenó detener la construcción debido al hallazgo de un yacimiento arqueológico.

Por Sandra Caquías Cruz / end.scaquias@elnuevodia.com

PONCE - Las obras de construcción de una represa en el río Portugués en esta ciudad fueron detenidas temporeramente ayer, tras haberse encontrado en el lugar lo que parece ser un poblado indígena de considerable antigüedad e importancia, confirmaron ayer portavoces del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP).

La arqueóloga Diana López, del Consejo de Arqueología del ICP, encabezó una visita ayer en el área donde, antes de poner el pie, ordenó que se detuvieran los trabajos de excavación y extracción de piezas arqueológicas, así como el envío de éstas a Estados Unidos.

En la tarde, personal del ICP se reunió con el secretario de Recursos Naturales y Ambientales, Javier Vélez Arocho, proponente de la construcción de la represa, y confirmaron la decisión de detener las obras mientras se dilucida qué se hará con el yacimiento.

Las obras tienen un valor de $247 millones y sacaría de vivir en zonas inundables a unas 13,000 familias de la zona oeste de Ponce.

La represa es la fase final de un ambicioso proyecto que el Cuerpo de Ingenieros desarrolla, conocido como Bucaná-Portugués, que incluye la construcción de dos represas, la canalización de varios ríos y el desarrollo de áreas recreativas.

El yacimiento, del cual El Nuevo Día informó en enero de este año, evidencia más de una cultura indígena y hasta ayer se habían encontrado 66 osamentas. Está en tierras que quedarán bajo agua cada vez que suba el nivel de la represa a consecuencia de las lluvias.

Milenario hallazgo

En varias áreas del yacimiento hubo excavación con maquinaria, de hasta cuatro pies de profundidad, para remover corteza terrestre y poner al descubierto el poblado indígena.

La arqueóloga Marisol Rodríguez, ayudante especial del director del ICP, explicó que se trata de un yacimiento del periodo monserrate (700 al 900 después de Cristo) y el chicoide (1200 al 1500 después de Cristo).

Entre los hallazgos se encuentra un batey de 40 x 50 metros, la ubicación de un bohío, 16 piedras talladas con petroglifos y osamentas, algunas enterradas de espalda a la superficie o debajo de lo que fue un bohío y otras con vasijas, además de decenas de artefactos tallados por los indios. Se estima que el área cubre unas nueve cuerdas.

Chris Espenshade, arqueólogo de la compañía New South Associates, contratada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para realizar la excavación, informó que enviaron piezas al estado de Georgia, pero no especificó la cantidad. “En Puerto Rico no hay un centro de curación certificado. La idea es regresarlas”, dijo.

Depósito de tierra

El yacimiento está a pocos pasos de un río, justo en la parte posterior de una antigua residencia de la comunidad Tibes, vecindario expropiado hace más de una década para dar paso a la construcción de la represa.

El ingeniero residente del proyecto, Pablo Vázquez explicó que el área del yacimiento estaba identificada como el lugar donde depositarían la tierra que necesitan extraer del lugar de donde se removerá la piedra que utilizarán en la construcción de la represa.

Desde enero, el ICP sabía del descubrimiento y le escribió al Cuerpo de Ingenieros para pedir una explicación sobre los trabajos en ese yacimiento, hasta ahora conocido como Ponce 29. El número obedece a la cantidad de yacimientos descubiertos en esta ciudad.

Photo: Miembros del Consejo de Arqueologia para la proteccion del patrimonio cultural y terrestre adscrito al ICP visitaron los terrenos del Barrio Tibes de Ponce. (Tony Zayas/END)

Peligra tesoro arqueológico

Por: Obed Betancourt
EL VOCERO

El país pudiera perder bajo las aguas el yacimiento arqueológico más importante que se haya descubierto en la isla, tanto o más que el Parque Ceremonial de Caguana en Utuado o el de Tibes, en Ponce. Este yacimiento consta de un poblado indígena completo, con todo y parque ceremonial, en el que se ha encontrado un gran número de osamentas completas e importantes artefactos indígenas. El país en general no había tenido conocimiento, hasta ahora, del extenso y complejo hallazgo.

El lugar ha sido trabajado con tanto bajo perfil que ni siquiera el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) ha visitado el lugar aún.

Precisamente a una milla arriba de donde el Cuerpo de Ingenieros (COE por sus siglas en inglés) construirá una represa sobre el Río Portugués, en Ponce, se ha descubierto el yacimiento que, sin embargo, será arropado por las aguas cuando ocurran inundaciones y la represa necesite bajar su nivel para evitar que el río se salga de su cauce, indicó vía telefónica a EL VOCERO el gerente de proyecto, ingeniero Alberto González, desde Jacksonville, Florida. El descubrimiento se hizo en el área Bucaná Portugués, donde se pensaba tirar relleno y otro material desechable.

González informó que se contrató la compañía New South Associate, con sede en Georgia, para que realice los estudios arqueológicos por fases, que comenzó en el 2003.

El geólogo John Conway explicó –por su parte– que la represa es de un nivel mediano-pequeña, de unos 220 pies de alto, y se está construyendo para prevenir y controlar las inundaciones en el área de Ponce causadas por el Río Portugués. Esta no es una represa de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, que sirve de fuente de agua potable.

González sostuvo que el COE ha coordinado sus trabajos arqueológicos con la Oficina de Preservación Histórica y con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), que es el patrocinador del proyecto, y la agencia a la que se le dará la represa cuando se termine.

Por su parte, un portavoz del ICP indicó a EL VOCERO que hasta ahora no han recibido de ese proyecto una solicitud de consulta de hallazgos arqueológicos. Belford Matías, director interino del Consejo de Arqueología Terrestre del ICP, dijo –no obstante– que "en términos generales" el ICP conoce que se están realizando en el área dichos estudios arqueológicos. Pero, añadió, al momento no se han radicado solicitudes de consulta con los especialistas de la agencia, ni los proyectistas se han comunicado con ellos, por tanto, si se ha encontrado un hallazgo arqueológico importante, el ICP no lo sabe. No obstante, Matías dijo que inclusive el ICP "pudiera entrar" a hacer la consulta. Por ley estatal, todas las construcciones del país tienen que explorar si hay yacimientos arqueológicos y detener las obras y revelar al ICP si los encuentran. El ICP entonces envía sus arqueólogos para una evaluación más profunda. Mientras tanto, se detienen las obras.

El secretario del DRNA Javier Vélez Arocho confirmó a EL VOCERO que este es un "descubrimiento espectacular". "La gente no sabe que está allí", señaló. Afirmó que éste puede ser el yacimiento arqueológico "más grande que existe" en la isla. Las tierras en que se construirá la represa de control de inundaciones pertenecen al DRNA. "Ni siquiera el ICP ha ido" al lugar, confirmó Vélez Arocho.

A unas millas al sur de la represa que se construirá existe el importante yacimiento arqueológico de Tibes.

Las investigaciones arqueológicas en el Río Portugués se encuentran en su fase 3, de excavación y documentación. Hasta ahora se han encontrado petroglifos, cerámicas, fundaciones de casas, cancha y osamentas completas, es decir, un poblado completo. Estas osamentas serán sometidas a investigaciones forenses para conocer su antigüedad.

González dijo, contradiciendo a Vélez Arocho, que el Consejo Arqueológico del ICP está consciente de los trabajos que realiza el COE porque el DRNA es miembro de esa entidad, y los arqueólogos le han sometido al DRNA descripciones detalladas de los hallazgos.

El arqueólogo David McCullough indicó que "el yacimiento es importante", con características únicas para esa área del sur de Puerto Rico, y sobre todo por la gran cantidad de osamentas completas que han encontrado.

González señaló que el yacimiento yacerá bajo las aguas pero sólo por periodos cortos de tiempo, mientras duren las inundaciones que azoten el sector, y espera, dijo asesorado por McCullough, que el agua no perjudique el lugar.

Aunque el yacimiento no está disponible para el público en general, sí lo estará para eventuales investigaciones del ICP.

El gerente de proyecto indicó que la represa no está en construcción todavía, y que hacen planes para coordinar la construcción mientras se hace el estudio arqueológico.

No obstante, tuvo que admitir que no se ha decidido qué se hará con los hallazgos una vez se terminen los estudios. "Eso está en manos del contratista", dijo, aunque adelantó que éstos podrían ser transferidos al DRNA, una agencia que dijo no tiene "expertise" en materia arqueológica.